سیشل (Seychelles) مجمع الجزایری است متشکل از 115 جزیره واقع در اقیانوس هند، نزدیک به شمال جزیره ماداگاسکار. این کشور جزیره ای که به طور رسمی «جمهوری سیشل» خوانده می شود، با جمعیت 86 هزار و 525 نفری خود، کم جمعیت ترین کشور آفریقا به شمار می رود.

شهر «ویکتوریا» بزرگترین شهر سیشل و پایتخت آن است. این شهر به «پورت ویکتوریا» نیز نامیده می شود و جمعیت آن در آمارگیری سال 2002، نزدیک به 25 هزار نفر برآورد شده است. تنها یک سوم جزایر سیشل مسکونی است.

از همسایه های سیشل می توان به زنگبار در غرب، جزیره موری تیوس (Mauritius)، جزیره رودریگز (Rodrigues)، جزایر آگالگا (Agaléga) و جزیره رئونیون (Réunion) در جنوب و کشور کومور (Comoros) و کشور مایوت (Mayotte) در جنوب غرب اشاره کرد.

جزایر اصلی سیشل عبارت است از ماهه (Mahé)، پراسلین (Praslin) و لادیگ (Praslin). 90 درصد جمعیت این کشور در جزیره اصلی آن یعنی ماهه سکنی گزیده است. جزیره ماهه 27 کیلومتر طول و 3 تا 8 کیلومتر عرض دارد. ویکتوریا، پایتخت سیشل نیز در همین جزیره واقع شده است.

آب و هوا:

آب و هوای جزایر سیشل، استوایی و مرطوب و بسیار دلپذیر است. در این منطقه از جهان دمای هوا در سال متفاوت است. در ماه می درجه حرارت به 24 الی 30 درجه سانتی گراد می رسد.

میزان بارش در در دامنه کوه های ویکتوریا سالانه بین 29 میلی متر تا 36 میلی متر گزارش شده است. در دیگر جزایر سیشل، بارندگی اندکی کمتر است. در سردترین ماه های سال (ژوئیه تا اوت) حداقل دمای هوا معمولاً به 24 درجه سانتی گراد می رسد.

بادهای جنوب شرقی اغلب از ماه می تا نوامبر می وزد و این زمان، بهترین فصل برای سپری کردن اوقات در سیشل به شمار می رود. بیشترین میزان رطوبت هوا 80 درصد است که در ماه های سال یعنی دسامبر تا آوریل به وجود می آید.

هر چند مارس و آوریل را گرمترین ماه های سیشل نامیده اند ولی با این حال دمای هوا به ندرت از 31 درجه سانتی گراد فراتر می رود. بخش عمده جزایر سیشل در خارج از کمربند وقوع طوفان قرار دارد و لذا وزش بادهای تند در این کشور جزیره ای نادر است.

طبیعت و جاذبه های گردشگری:

طبیعت شگفت انگیز و مسحور کننده سیشل آن را به بهشت روی زمین تبدیل کرده است. گردشگران در سیشل می توانند با انزوای کامل و به دور از هر چیز و هر کس، برای مدتی با آسودگی خیال اوقات خوشی را در دل طبیعت تجربه کنند.

طبق آمار، سیشل یکی از برترین مکان های مورد علاقه گردشگران به شمار می رود و همه ساله گردشگران زیادی از آن دیدن می کنند. طبیعت زیبا و آرام، ساحل سفید، آب های کریستال و شفاف، گیاهان و جانوران جالب و نادر، هتل های زیبا و امکانات تفریحی پرهیجان مانند غواصی، موج سواری و قایق رانی، سیشل را به مکانی بسیار مناسب برای گذراندن تعطیلات و اتحاد با طبیعت تبدیل کرده است.

با این حال، مقامات محلی قوانین بسیار سختگیرانه ای برای محافظت از محیط زیست سیشل وضع کرده اند. نزدیک به 50 درصد کل مساحت سیشل تحت مقررات حفاظت از منابع طبیعی قرار دارد و این رقم یک رکورد جهانی محسوب می شود.

سواحل سیشل با آسمان آبی و دریای شفاف، مکانی رویایی و آرام است. شاید به دلیل همین آرامش رویایی است که شاهزاده ویلیام و کیت میدلتون عروس ملکه بریتانیا، ماه عسل خود را به مدت 10 روز در یک ویلای خصوصی در سیشل گذراندند.

از جمله جاذبه های گردشگری سیشل می توان به پارک طبیعی Vallee de Mai اشاره کرد که با داشتن هزاران گونه گیاهی و جانوری نادر، در جزیره پراسلین واقع شده است. این پارک زیبا در سال 1983 در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسیده است.

جزیره Aride یکی دیگر از دیدنی های سیشل است. این جزیره یکی از مهمترین ذخیره گاه های طبیعی جهان و محل زندگی انواع پرندگان بومی نظیر کلاغ زاغی و سینه سرخ است.

در پارک طبیعی Ile Coco Marine که خود شامل سه جزیره بسیار کوچک است، دریای فیروزه ای کم عمق با صخره های مرجانی فراوان مشاهده می شود. این جزیره با ترکیب رنگ دیدنی از رنگ های قرمز و سبز، منظره های بسیار تماشایی و دلربایی به گردشگران تقدیم می کند.

بسیاری از توریست هایی که به سیشل می روند، بازید از پارک طبیعی Curieuse Marine را جزو برنامه های خود قرار می دهند. این جزیره تنها «پارک کاغذی» سیشل است.

پارک کاغذی به پارک های حفاظت شده ای اطلاق می گردد که فقط در گزارش های رسمی، مکاتبات اداری و به طور خلاصه فقط بر روی کاغذ وجود دارند و در جهان واقع اثری از آنها مشاهده نمی شود. بسیاری از پارک های جنوب شرق آسیا جزو همین دسته اند.

زمین برهنه و قرمز پارک Curieuse Marine و نیز رویش نوعی میوه بومی و منحصر به فرد در آن، به این پارک آوازه ای جهانی بخشیده است. در جای جای این پارک نوعی درخت نارگیل دریایی به نام Coco de Mer می روید که شاید در جای دیگری از جهان، نتوان از آن اثری یافت.

این درخت در شرایط خاصی به عمل می آید و به همین دلیل کاشتن آن در مناطق دیگر بی فایده است. یکی از کاربردهای پوست این میوه، استفاده از آن در ساخت کشکول درویشان است! Coco de Mer یکی از نمادهای فرهنگی سیشل به شمار می رود.